与王志文2年情断后，许晴迎来了人生中刻骨铭心的一段恋情，也是离婚姻最近的一次。1997年，当时已是知名演员的许晴在朋友聚会上认识了书生扮相的刘波。据媒体报道，刘波14岁就考入武汉大学中文系，15岁出版个人诗集，之后又师从季羡林先生学习东方哲学，后来转做商人。从小生活在书香门第的许晴一向钟情青年才俊，而儒雅睿智的刘波正符合她心中才子的标准，她不禁对刘波芳心暗许。
这次短暂的聚会让许晴与刘波成为朋友，而一次意外则成为二人恋情的催化剂。1998年，许晴在接拍新片时，因疲劳过度导致眼睛充血，去医院紧急治疗后，医生嘱咐许晴，眼睛不能见光，刘波知晓后立即买了好几副墨镜，每天盯着许晴戴上，并开始料理许晴的起居饮食，他每天亲自做可口的饭菜，以致于身为北方人的许晴深深地爱上了湖南菜。
然而，让许晴万万没想到的是，刘波已有家室，并育有一女。爱上已婚男的许晴，在知晓刘波的家庭情况后，没有大吵大闹，反倒给他空间和时间去选择和处理，刘波深受感动。虽然知道对不起妻子和孩子，但恋爱中的刘波发觉自己已经离不开这个温柔如水的女子，他最终选择向妻子摊牌，而刘波妻子虽不愿家庭破裂，但无奈丈夫心意已决，最终同意了离婚请求。
1999年，离婚后的刘波和许晴走到一起。许晴对此十分珍惜，没戏可拍的时候，就呆在家陪刘波看书，或者听他读书，深居简出。一次，刘波为生意上的事愁眉不展，许晴就将从日本买的一件玩具——会发出放屁声的坐垫，乘刘波不注意，悄悄放在他的座位上，结果刘波刚落座，下面发出连串响亮的屁声。整蛊得逞的许晴笑得前仰后合，而刘波也变得轻松，情绪也好了起来。
